Le phénomène des jambes lourdes est courant en début de grossesse. Les problèmes circulatoires dans les jambes vont d’ailleurs s’accentuer en fin de grossesse, après le sixième mois. Toutefois, il est possible d’améliorer la circulation du sang dans les jambes et de soulager ce phénomène des jambes lourdes dès le début de la grossesse grâce à quelques gestes et bonnes habitudes. Votre nutritionniste grossesse fait le point.
Mal aux jambes enceinte ? La réponse scientifique
Lorsque l’on a « mal aux jambes » en début de grossesse, il s’agit du phénomène des jambes lourdes. Ce mal de jambes se traduit par des douleurs, une lourdeur, des fourmillements ou encore des crampes dans les jambes. Mais pourquoi a-t-on les jambes lourdes en début de grossesse ? Ce phénomène est dû à plusieurs facteurs :
- Les modifications hormonales importantes qui ont lieu en début de grossesse. En effet, le début de grossesse voit l’augmentation de la production d’œstrogènes et de progestérone, deux hormones de grossesse qui diminuent l’élasticité des veines. Les veines seront donc plus dilatées lorsque la pression sanguine augmente.
- L’augmentation du volume sanguin : le placenta étant riche en sang et en vaisseaux sanguins, le volume total de sang dans le corps va augmenter. Même si le cœur compense en augmentant son débit, l’augmentation du volume de sang va quand même provoquer la stagnation dans les jambes.
- La prise de poids, qui entraîne des problèmes circulatoires. C’est d’ailleurs pour cela que le phénomène de jambes lourdes s’accentue à la fin de la grossesse, quand le bébé est de plus en plus lourd. L’utérus est volumineux et va exercer une pression sur les membres inférieurs, ce qui a pour effet de comprimer la veine cave inférieure, chargée du retour du sang des bassins et des jambes vers le cœur. La pression sanguine va alors augmenter dans les membres inférieurs.
Généralement, le phénomène de jambes lourdes disparait après l’accouchement.
Phénomène de jambes lourdes en début de grossesse : quels sont les risques ?
Le phénomène de jambes lourdes en début de grossesse n’est pas seulement désagréable : il peut aussi présenter des risques. En effet, lorsque la pression sanguine dans les veines des jambes dépasse un certain seuil, cela peut créer un œdème au niveau des chevilles et des pieds. L’œdème est causé par l’accumulation de la lymphe dans les tissus lorsque la pression sanguine est telle que le liquide traverse les parois.
L’insuffisance veineuse provoquée par le phénomène des jambes lourdes peut aussi entraîner des varices des jambes. Les varices sont causées par une dilatation des veines des jambes sous la pression du sang qui stagne dans les membres inférieurs. Si la femme enceinte avait déjà des varices, la grossesse va les aggraver.
Chez 2/3 des femmes qui n’avaient jamais eu de varices avant leur grossesse, celle-ci a été le déclencheur de varices. Toutefois, les varices disparaissent généralement après l’accouchement chez les femmes qui n’en avaient pas avant. Dans les cas les plus graves cependant, les varices peuvent se rompre et déclencher des saignements. Les varices peuvent même causer la thrombophlébite (la formation d’un caillot sanguin dans une veine, bloquant partiellement ou complètement le passage du sang). Cette complication grave est rare mais nécessite une prise en charge urgente.
Les principaux symptômes de la thrombophlébite sont les suivants :
- Une douleur ou sensibilité à la jambe
- Un gonflement de la jambe
- Une sensation de chaleur dans le mollet
- De la fièvre.
Comment prévenir les jambes lourdes de début de grossesse ?
Dès le début de la grossesse, il est possible de prendre des mesures préventives pour limiter au maximum le phénomène des jambes lourdes. Pour commencer, il est important d’éviter de se tenir debout de manière prolongée, de piétiner, ou de croiser les jambes en position assise ou couchée.
Evitez également de porter des chaussettes avec des élastiques trop serrés. L’idéal est de porter des chaussures avec un talon de 2 à 3 cm. D’une manière générale, il est important d’éviter les vêtements trop serrés. Porter des bas ou collants de contention permet de comprimer les jambes et favorisent ainsi le retour veineux. Il est nécessaire de consulter son médecin ou pharmacien pour choisir des bas de contention adaptés.
Les femmes enceintes doivent éviter de s’exposer au soleil et à toute source de chaleur : on évitera ainsi les sols chauds, l’épilation à la cire chaude ou les bains chauds. En effet, la chaleur favorise la dilatation des veines et donc le phénomène de jambes lourdes.
La circulation du sang peut être boostée par une activité physique comme la marche ou la natation.
Enfin, pour limiter le phénomène des jambes lourdes, évitez de prendre trop de poids pendant la grossesse. L’idéal est de se faire suivre par un nutritionniste grossesse tout au long de la grossesse.
Comment améliorer la circulation sanguine dans les jambes ?
En début de grossesse, même avec des mesures de prévention, le phénomène des jambes lourdes peut être inévitable chez certaines femmes. Voici donc quelques conseils pour apaiser cette sensation désagréable :
- Evitez de rester longtemps debout ou assise avec les jambes croisées
- Portez des vêtements amples et évitez les talons hauts (l’idéal est des petits talons de 2 cm environ)
- Adoptez une alimentation riche en fruits et légumes frais
- Buvez beaucoup d’eau
- Pratiquez une activité physique régulière comme la marche ou la natation. Sinon, la simple gymnastique des jambes avec des mouvements comme les moulinets des chevilles ou les flexions / extensions sont efficaces
- Surélevez régulièrement vos pieds. Par exemple, la nuit, vous pouvez poser vos pieds sur un coussin de 5 à 10 cm (si vous n’avez pas de reflux acides)
- Terminez la douche avec un jet d’eau froide des chevilles vers les cuisses. L’idéal est de le faire 2 fois par jour, matin et soir. Si vous êtes trop frileuse, enroulez vos jambes dans des serviettes humidifiées à l’eau froide.
- Evitez d’exposer vos jambes au soleil.
Si jamais une de vos varices se casse et saigne, il est important de s’allonger sur le dos et de surélever la jambe qui saigne jusqu’à ce que le saignement stoppe. Ensuite, posez une compresse sur la jambe et surélevez-la pendant quelques heures sur un coussin.
Consultez un nutritionniste spécialiste de la femme enceinte pour un suivi personnalisé !